自治体は返礼品をどう運営している？負担構造と自治体規模の違い

2026-01-20

ふるさと納税は、寄付者の立場から見ると「返礼品を選んで寄付する制度」として捉えられがちです。
しかし、その裏側では、自治体が返礼品の企画や管理、発送に関わる調整など、多くの業務を担っています。

返礼品を用意することは、単に商品を送るだけではありません。
寄付の受付管理や事業者とのやり取り、制度ルールへの対応など、さまざまな負担が発生します。

この記事では、ふるさと納税における自治体側の返礼品運営の仕組みを整理しながら、
小規模自治体と大都市で何が違うのかを分かりやすく解説します。

返礼品運営は自治体の業務として成り立っている

多くの返礼品は、自治体が自ら製造や在庫管理をしているものではありません。
地域の事業者と連携し、自治体が窓口となって返礼品として提供する形が一般的です。

自治体の主な役割は、

といった、調整や管理に関わる業務です。

自治体側で発生する負担は、返礼品の原価だけではありません。
実際には、次のようなコストが重なります。

これらは寄付金の中から賄われるため、
返礼品運営は自治体の財政や業務体制と密接に結びついています。

小規模自治体では、ふるさと納税を担当する職員の人数が限られていることが多くあります。
一人の職員が複数の業務を兼ねながら対応しているケースも珍しくありません。

そのため、

といった課題が生じやすくなります。

一方で、小規模自治体ならではの特徴もあります。

返礼品を通じて、地域の産業や取り組みを伝えやすい点は、小規模自治体の大きな強みといえます。

人口規模の大きい自治体では、寄付件数も多くなる傾向があります。
そのため、返礼品運営は「大量処理」を前提とした体制になりやすいのが特徴です。

といった点が見られます。

大都市では、一定のスケールメリットがある一方で、

といった課題もあります。

規模が大きいからこそ、柔軟な対応が難しくなる場面もあります。

寄付者の立場から見ると、返礼品はどの自治体でも同じように見えるかもしれません。
しかし、自治体側では、規模によって運営の前提が大きく異なります。

返礼品の内容や数の違いは、こうした背景の違いが反映された結果でもあります。

返礼品を巡る議論の背景には、
自治体側の負担や、制度本来の目的とのバランスがあります。

こうした視点から、返礼品運営のあり方が見直されてきました。

返礼品を用意すると自治体は必ず得をしますか？: 必ずしもそうではありません。返礼品運営にはコストや人手が必要で、自治体の体制によって負担の感じ方は異なります。
小規模自治体のほうが不利なのでしょうか？: 一概には言えません。規模が小さい分、地域性を活かした返礼品づくりがしやすい面もあります。
なぜ自治体ごとに返礼品の内容が違うのですか？: 地域の産業構造や人員体制、運営方針の違いが反映されているためです。